Gröna Bangkok

Bangkok är en attack på sinnena med sin dynamiska energi och fascinerande stadssus; världsklassrestauranger, en rusande blandning av barer, pubar och nattklubbar, tempel och flodbåtar. Det är en spännande urban huvudstad och hjärtat av Sydostasiens och verkligen värt ett längre besök än ett snabbt stopp på väg till stränderna längre söderut. När du utforskar kulturen i denna spännande metropol och trampar på de kaotiska gatorna, kommer du definitivt behöva en paus för att fly in i några av de omgivande gröna utrymmen. Om du vet vart du ska gå kan du hitta din egen oas mitt i staden.

Kanske den mest kända parken, mitt i staden, är Lumpini Park. Runt 142 acres med grön gräs och vatten, en av Bangkoks största parker har stora öppna ytor och lekplatser, och du kan fördriva några timmar med att hyra en cykel och cykla runt på de breda, platta vägarna, eller hyra en båt för riktig lugn och ro på parkens sjöar. Joggare, familjer som slappnar av på mattor på gräset för att sova, läsa och äta, och människor som tränar på träningsutrustning, skapar en verklig gemenskapskänsla på Lumpini, och vid solnedgången kan du delta i eller helt enkelt njuta av spektaklet med gratis utomhus aerobics som lockar stora folkmassor och är en syn att beskåda. Bara ett hopp och ett skutt från den livliga Silom med sina marknader och trängsel av gateliv, är Lumpini en perfekt semesterretreat i staden.

Fontänshower precis före solnedgången och tidigt på kvällen visas attraktivt vid framsidan av Benjasiri Park, medan bara innanför gör en liten grupp graciösa Tai Chi-liknande rörelser med en dagens fläktundervisning. Benjasiri Park har en magisk, avslappnad känsla, särskilt precis innan solen går ner. Efter en dag ute på Sukhumvit eller ett besök på Emporium, det lyxiga köpcentret och varuhuset bredvid, är det den perfekta platsen att bara ta ett eller två minuter bort från de stressiga Bangkok gatorna. I bakgrunden av parken pågår små aerobikpass vid den här tiden också som är typiskt thailändska och alltid intressant att titta på. Det finns en liten skateboardpark och domstolar där unga män visar sin inneboende asiatiska flexibilitet och smidighet med energiska spel av takraw, där en rattankula sparkas över ett volleybollnät. Två nybyggda lekplatser med slingrande rutschkana-tunnlar finns på vardera sidan av parken och det finns en simbassäng gömd i bakgrunden som få verkar känna till. När solen börjar gå ner gör sig lokalbefolkningen i ordning och tränar på utomhusfitness-utrustningen och par tar romantiska promenader runt sjön. Benjasiri Park känns som sin egen fredliga del av Thailand mitt i staden.

Om du är tillräckligt modig att gå in i den uttröttande hettan i Chatuchak marknad, eller JJs som den kallas lokalt, en av världens största helgmarknader, då kan du behöva lite grön terapi efteråt, och lyckligtvis ligger tre gröna parker bara i närheten som erbjuder lite avkoppling från kaoset. Så snart du går in i Chatuchak Park, bredvid marknaden och skyttågsstationen Mo Chit, kommer du att erbjudas en rattanmatt att hyra så länge du vill. Med matförsäljare i närheten kan du ta några sn snackar och slå dig ner på gräset och alla barn kan springa runt på lekplatsen. Med människor som konstant går förbi till och från shoppingen är det utmärkt för folkspaning men inte det mest avslappnade utrymmet.

Precis bredvid ligger den mycket mer fredliga Queen Sirikit Park som har en kunglig charm med en stor sjö med blommande träd, en botanisk trädgård med exotiska, utsökta blommor och sällsynta växter, samt lotusväxter och näckrosor. Med vattenfall, en trädgård full av träd och gångvägar, är Queen Sirikit också hem för Barnens upptäcktsmuseum med inomhusutställningar och ett utomhusaktivitetsområde. Denna park är utan tvekan en av de bästa platserna i Bangkok för att se lite så behövlig natur, strosa på en lugn promenad, eller sova i skuggan medan barnen underhålls bort från stadens gator.

Rot Fai Park ligger också i Chatuchak Park-området och är 148 acres av grönska och är den ultimata parken för picknickar och yngre besökare. Parken är hem för Bangkok Butterfly Garden där du kan beundra många olika fjärilsarter som flyger fritt när du går igenom fjärilsdomen. Att hyra cyklar i parken är det bästa sättet att verkligen utforska och för lunch finns ett picknickområde precis vid sjön men över hela parken kan du slå dig ner i skuggan och det är en bra idé att ta med en filt eller en picknickmatta att sitta på. Ett något märkligt område av parken är där barn lär sig om trafikskyltar och tar en åktur i påhittad trafik, vilket kanske är förberedelse för lokala barn för när de tar sig an de verkliga gatorna i Bangkok. Rot Fai Park har allt, inklusive ett sportcenter med tennisbanor och en simbassäng, och cyklar genom den gröna omgivningen kan du glömma att du ens är nära staden.

Gröna Bangkok finns om du vet vart du ska titta och, som med så många andra saker, gör staden inget halvdant; dessa stora gröna ytor är uppfriskande och det perfekta sättet att ta lite tid bort från berg-och-dalbaneåkningen som är Bangkok. Thailändare gillar att sova, äta och slappna av på mattor i skuggan medan solen steker; genom att gå med dem i några timmar får du se en betydligt lugnare version av staden där barn kan springa runt och vuxna kan ta av sig vikten från sina trötta semesterdagar och vara helt avslappnade, eller som thailändare säger, sabai-sabai.