En ö i staden

Att hoppa över till en ö för dagen utan att lämna Bangkok låter som en guidebok som har gått fel, men det är faktiskt inte bara möjligt utan också en trevlig liten utflykt för morgonen eller eftermiddagen. Ko Kret ligger i norr av staden i Chao Phraya-floden, och om du tar en buss, taxi eller färja till Wat Sanam Nua Pier kan du sedan ta en snabb båttur över till en annan värld. Ön befolkas huvudsakligen av Mon, en etnisk grupp som ursprungligen kommer från Myanmar. Det var Mon-folket som krediteras för att ha spridit theravada-buddhismen i Thailand och det finns en känsla av traditioner och kultur på ön. Vad Ko Kret är känt för är att vara den enda platsen i Bangkok där bilar inte är tillåtna och också för de bakade röda lerungar som säljs i alla former och storlekar, nästan överallt på ön.

Ko Kret är en grön, resa-tillbaka-i-tiden typ av plats där du går för att i huvudsak strosa omkring och köpa några billiga krukor. Om du är mer än glad över de dynamiska, spännande stadsutsikterna och ljuden i Bangkok och inte har något intresse av att titta på krukor så kan Ko Kret vara en plats att missa. Men vad den saknar i glans kompenserar den för i fred och tystnad och de trästugestilhusen, gamla templen och byns atmosfär på Ko Kret är ett bra sätt för familjer att koppla av på semester. Som många tysta platser blir de ofta för upptagna på grund av just det faktum. Medan många människor stänger sina affärer under veckodagarna gör det ett besök på ön lite för tråkigt, vissa helger kan dock vara riktigt upptagna, och när du går nerför den smala stigen vid affärerna kan du tänka att du har mer utrymme på Bangkoks huvudmarknadsrutter av Sukhumvit och Silom.

Det finns inte mycket att se och göra på Ko Kret, vilket kanske inte låter som en säljpunkt men det är det faktiskt. En stig vindlar runt ön och det finns några små ställen att stanna för lunch och affärerna säljer några andra intressanta souvenirer samt keramik. Men det råder ingen tvekan om vad huvudsakliga produkten är på Ko Kret och när du väl lämnar kanske du känner att du har sett fler krukor än du någonsin vill se under ditt liv.

Det finns tempel, ett museum och ugnar att se runt ön men den bästa metoden är att helt enkelt ge sig av och strosa runt. Promenaden tar verkligen just över en timme men vid den tidpunkten då du kommer ut från shoppinggatorna kanske du vill tillbaka till piren lite snabbare och du kan hyra en cykel, hoppa på en motorcykel eller hitta en vattentaxi som tar dig runt ön. Att resa förbi träskur, djungelväxter och tropiska blommor är vad som gör Ko Kret värt besöket. Det finns en blomstergård längs vägen som är värd en promenad runt för att se blommor som du aldrig ens visste fanns. Gångvägen och vattnet får detta att verka som en gentel, hemlig trädgård.

Det finns turer till Ko Kret med en engelsktalande guide och dessa turistbåtar avgår på morgonen, men även om det tar lite ansträngning att ta sig dit, är Ko Kret den perfekta platsen att nå på egen hand. Det finns boende på ön också men alternativen är ganska begränsade så det är inte den typ av plats där du kan slå upp ett tält och förvänta dig att hitta någonstans att bo nödvändigtvis och efter några timmars fred kanske du känner dig strandsatt snarare än glad att stanna beroende på din åsikt.

Medan affärerna är beroende av helgbesökare och detta ger ön ett behov av turister, är många av de personer som kommer till Ko Kret människor som bor i Bangkok som behöver ett litet andrum. Många turister från utlandet hittar ofta inte tid att besöka ställen som Ko Kret och de som begränsar sin tid för att utforska Bangkok hittar ofta att de missar att inte nödvändigtvis lämna den slagna vägen utan att kunna se en annan sida av staden och en annan sida av Thailand bortom de vita sandstränderna.