Antik stad

Det är löftet om en skymt av det gamla Siam med sina storslagna tempel, rika och spirituella konster, kultur och sedvänjor, samt en fascinerande historia, tillsammans med landets djupa buddhistiska tro som drar människor till Thailand. Det finns något exotiskt och konstnärligt med landets arv som resonerar med besökare från hela världen. Det forna Bangkok kan fortfarande hittas krypande bredvid de stora, moderna skyskraporna och gömda i lugna sidogator, liksom inom folket själva. Utanför staden är de lantliga landskapen och den gamla huvudstaden Ayutthaya, liksom den vackra staden Chiang Mai, mer än ekon från en svunnen tid, utan verkligen en tid som fortfarande finns.

Och hur kan du se allt detta?

Om inte din resa innebär en lång och möjligtvis slingrande väg runt Thailand kan du tro att du inte kan. Men du kan definitivt få en känsla för det. Om du vill få en närbild av hur Thailands antika monument och viktiga landmärken ser ut, utan att avvika för långt från huvudstaden, då kan du verkligen 'göra' Thailand på en dag med ett besök till den dolda juvelen som är Ancient City. Mindre än en timme från centrala Bangkok detta knäppa och fascinerande utomhusmuseum sträcker sig över 240 acres med mindre kopior av 116 viktiga antika platser runt om i landet. Planlösningen matchar kartan över Thailand med varje plats belägen på samma geografiska plats som de verkliga versionerna finns runt om i landet.

Ancient City liknar dock inget utomhus miniatyr leksands land och dessa kopior är oberoende fantastiska konstverk och arkitektoniska underverk. Långt ifrån att vara pytte-pyttiga är de imponerande stora också, och du kan gå bland de stora Buddha-stenstatyerna eller in i det utsmyckade interiören av antika tempel och palats, och verkligen suga in atmosfären av denna helt unika hyllning till thailändskt arv.

Att vara ute i det fria, bortom den upptagna staden, och kunna interagera genom att gå runt och in i de olika platserna gör Ancient City till en attraktiv och verkligen trevlig utflykt också. Du kan hyra cyklar för att cykla genom 'mini-Thailand' och helt enkelt hoppa av vid vilket historiskt landmärke som faller dig i smaken. Mer roligt är att hyra en golfbil och susa mot Three Pagodas Pass vid Kanchanaburi, ett område känt för byggandet av Death Railway and the Bridge över River Kwai kommer att få dig dit snabbare, även om det känns en aning surrealistiskt. Eller så kan du finna dig själv backande bort från det antika Lanna-templet vid Chiang Mais Seven Spired Pagoda innan du vänder tillbaka ner mot Bangkok.

Ancient City föddes ur en mans önskan att bevara och utbilda människor om landets förflutna så att de kunde ta med sig den känslan in i nutiden. Uppmärksamheten på detaljer är mer än imponerande och juvelen i kronan av Ancient City är The Grand Palace som är ett exempel på det traditionella palatset, vilket skiljer sig från The Grand Palace som du kan besöka vid floden i Bangkok på riktigt.

Traditionella thailändska hem med original artefakter och ett gammalt marknadsområde låter dig kliva tillbaka i tiden och moderna Bangkok verkar en miljon mil bort. Det finns till och med en flytande marknad där du kan korsa gångvägar och stanna för lunch eller ett snack vid vattnet. Lokala legender uttrycks genom magiska trädgårdar och statyer och Ancient City är full av stora gröna utrymmen och tysta, fridfulla hörn där du verkligt kan suga in atmosfären och fördjupa dig i en annan värld.

Om du tröttnar på turisttunga områden och attraktioner som helt enkelt är uppställda för besökare, då är Ancient City en underbar uppfriskande förändring. Det finns inget gimmickigt eller plastigt med det, och dess syfte är att visa upp det förflutnas prakt och bevara den antika konsten och kulturen av det som en gång var Siam. Det är aldrig stora mängder besökare och du kan strosa runt och gå vilse i dessa fridfulla underverk av Thailand utan att springa in i många andra människor som gör samma sak. Ancient City är en turistattraktion som inte syftar till att vara en och där den verkligen lyckas är i sin hjärtliga mission att öppna dörren till Thailands arv. Borta från de moderna byggnaderna i Bangkok och de paradisiska stränderna på de thailändska öarna finns en annan sida av Thailand som du kanske vill se och efter en dag på Ancient City kommer du utan tvivel att känna att din en-dags tur runt Siam har varit väl värt resan.