Massagem, Muay Thai e Templos em Bangkok

é uma cidade unlike qualquer outra na terra. A capital da Tailândia é uma mistura intensa de templos, tuk-tuks e turistas que se movem tão rápido que faz a sua cabeça girar. É caótica, barulhenta, suja e intensa, mas é uma cidade que entra na sua pele e faz você voltar sempre. Também é um cruzamento para viajantes, e parece que a cada vez que você visita, encontrará um amigo antigo ou conhecerá uma dúzia de novos.

No nosso caso, cruzamos caminhos com nossos amigos Giselle e Cody de Mindful Wanderlust, colegas finalistas na competição de Maior e Mais Impecável Lista de Desejos e defensores de viagens compassivas e amigas dos animais. Eles estavam na cidade a caminho de Chiang Mai para trabalhar como voluntários em um santuário de elefantes, mas conseguimos nos encontrar para jantar e trocar histórias sobre nossas recentes aventuras.

Enquanto eles seguiam para o norte, encontramos muitas coisas para fazer em Bangkok e elaboramos um plano de três pontos de como entrar na pele da cidade: ver os pontos turísticos, fazer algumas atividades locais e simplesmente vagar pelas ruas secundárias.

Marko and Alex with Giselle and Cody from Mindful Wanderlust

Começamos pelos pontos turísticos, passando um dia ao longo do Rio Chao Praya, o rio ao redor do qual Bangkok foi construída. Pegamos um barco de cauda longa e desembarcamos antes do Grande Palácio, a antiga residência da realeza tailandesa e certamente uma das mais opulentas da Ásia.

Ao lado está o Templo Wat Pho, lar do Buda Reclinado. Cerca de 95% dos tailandeses são budistas, e este templo é apenas um dos muitos que pontilham o horizonte da Bangkok moderna. Os monges são extremamente respeitados, e os estrangeiros muitas vezes se surpreendem ao encontrar sinais de "reservado para monges" no metrô.

Dada a reverência da Tailândia pelo Buda e seus ensinamentos, pode ser difícil reconciliar o princípio da não-violência com o esporte nacional da Tailândia: Muay Thai, ou kickboxing tailandês. É uma arte marcial brutal, como aprendemos ao fazer nossas primeiras aulas na Escola de Muay Thai Chacrit. No nosso primeiro dia, aprendemos os socos básicos, cotoveladas, joelhadas na barriga e chutes altos, e logo sentimos a confiança de dominar um novo esporte. Então, nosso instrutor nos deu uma chute na cabeça. Não dominaríamos Muay Thai tão cedo.

Depois disso, estávamos prontos para algo um pouco mais leve. Nos encontramos com Follow Me Bike Tour para um passeio de bicicleta pela cidade. Foi uma loucura. Bangkok não é uma cidade projetada para andar de bicicleta mais do que Paris para tuk-tuks fumando. tuk-tuks. Nosso roteiro foi esculpido em um caminho sinuoso de ruas secundárias que nos levou entre casas, ao longo de canais, através das linhas de lavanderia das pessoas e dentro dos terrenos de templos tranquilos do bairro. Em resumo, vimos um lado da cidade que normalmente não teríamos experimentado.

No entanto, a melhor maneira de experimentar a Tailândia tem que ser através da sua comida. A culinária tailandesa está entre as melhores do mundo, e enquanto passamos a semana comendo comida de rua em vários mercados tailandeses, não foi até entramos na cozinha com a Academia de Culinária Tailandesa de Bangkok que realmente apreciamos os pratos que estávamos devorando com tanta voracidade. De Curry Verde a Salada de Papaia e Frango Satay, Alex e eu aprendemos algumas novas receitas e desafiamos um ao outro para uma competição de culinária. Alex ganhou, e eu fui obrigado a comer uma pimenta vermelha ardente como prêmio da derrota.

Para a atividade final da semana, nos deliciamos no Oasis Spa, uma experiência de spa de alto padrão em um canto tranquilo desta cidade caótica. Aproveitamos a massagem tailandesa de uma hora, que combina alongamento com técnicas de acupressão e relaxamento para uma das massagens mais restauradoras do mundo. No Oasis, permitimos que nossos músculos fossem alongados e massageados de volta à normalidade após o que havia sido uma das semanas mais aceleradas da viagem. Na manhã seguinte, seguimos para o aeroporto e pegamos nosso voo para uma cidade que não poderia ser mais diferente de Bangkok: .