En Ø i Byen

At hoppe over til en ø for dagen uden at forlade Bangkok lyder som en guidebog, der er gået galt, men det er faktisk ikke kun muligt, men også en dejlig lille tur for morgen eller eftermiddag. Ko Kret ligger i nord for byen i Chao Phraya-floden, og hvis du tager en bus, taxa eller færge til Wat Sanam Nua Pier kan du derefter tage en hurtig bådtur over til en anden verden. Øens folk er hovedsageligt Mon, en etnisk gruppe, der oprindeligt kommer fra Myanmar. Det var Mon-folket, der er krediteret for at sprede Theravada-buddhismen i Thailand, og der er en følelse af traditioner og kultur på øen. Hvad Ko Kret er kendt for er at være det eneste sted i Bangkok, hvor biler ikke er tilladt og også for de bagte røde ler unglaserede krukker, som sælges i alle former og størrelser, næsten overalt på øen.

Ko Kret er et grønt, tilbage-i-tiden sted, hvor du i bund og grund går for at have lidt tid til at kigge rundt og købe nogle billige krukker. Hvis du er mere end tilfreds med den dynamiske, spændende bysight og lyde i Bangkok, og ikke har interesse i at se på krukker, så kan Ko Kret være en, du bør springe over. Men hvad det mangler i glamour, kompenserer det for i fred og ro, og de træ-skur stil huse, gamle templer og landsby atmosfære på Ko Kret er en god måde for familier at slappe af på ferie. Ligesom mange stille steder, bliver de ofte for travle på grund af netop dette. Mens mange mennesker lukker deres butikker i hverdagen, hvilket gør et besøg på øen lidt for kedeligt, kan nogle weekender være virkelig travle, og mens du går ned ad den smalle sti ved butikkerne, kan du tro, at du har mere plads på Bangkoks hovedmarkedsgader i Sukhumvit og Silom.

Der er ikke meget at se og lave i Ko Kret, hvilket måske ikke lyder som et salgsargument, men det er faktisk det. En sti snoer sig rundt om øen, og der er et par små steder at stoppe for frokost, og butikkerne sælger nogle andre interessante souvenirs samt keramik. Dog er der ingen tvivl om, hvad det vigtigste produkt er på Ko Kret, og når du forlader, kan du føle, at du har set flere krukker, end du nogensinde ønsker at se i dit liv.

Der er templer, et museum og ovne at se rundt om øen, men den bedste tilgang er blot at tage af sted og slentre rundt. Gåturen tager virkelig lige over en time, men inden du kommer ud af shoppinggaderne, vil du måske gerne komme tilbage til kajen lidt hurtigere, og du kan leje en cykel, hoppe på en motorcykel eller finde en vandskattaxa til at tage dig rundt på øen. At rejse forbi trækotter, jungleplanter og tropiske blomster er det, der gør Ko Kret værd at besøge. Der er en blomsterhave langs vejen, som er værd at gå en tur rundt for at se blomster, som du aldrig har vidst eksisterede. Gangstien og vandet får dette til at se ud som en blid, hemmelig have.

Der er ture til Ko Kret med en engelsktalende guide, og disse turistbåde afgår om morgenen, men selvom det tager lidt tid og kræfter at komme dertil, er Ko Kret det perfekte sted at komme til på egen hånd. Der er også indkvartering på øen, men valgmulighederne er ret begrænsede, så det er ikke den type sted, du bare kan dukke op og forvente at finde et sted at bo nødvendigvis, og efter et par timer med fred kan du føle dig strandet snarere end glad for at blive, afhængigt af dit synspunkt.

Mens butikkerne er afhængige af weekendbesøgende, giver dette øen et behov for turister, er mange af de mennesker, der kommer til Ko Kret, folk, der bor i Bangkok, der har brug for lidt åndehul. Mange turister fra udlandet finder ofte ikke tid til at besøge steder som Ko Kret, og de, der begrænser deres tid til at udforske Bangkok, finder ofte, at de går glip af ikke nødvendigvis at komme uden for de slagne stier, men at kunne se en anden side af byen, og en anden side af Thailand udover de hvide sandstrande.